Bewertetes Testlabor: So testen wir Kühlschränke

Das Laborteam von Reviewed hat mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht, große Geräte zu testen, darunter Waschmaschinen, Trockner, Geschirrspüler und natürlich Kühlschränke. Tatsächlich schätzen wir, dass wir in diesen Jahren 12.000 Stunden damit verbracht haben, alle Marken und Modelle zu testen.

Von einer Vielzahl beliebter Marken – darunter Frigidaire, Samsung, Bosch, GE, KitchenAid, Electrolux und Hotpoint – bis hin zu den am häufigsten verwendeten Stilen –Kühlschränke mit französischen Türen, Side-by-Side-Kühlschränke, Kühlschränke mit Top-Gefrierfach und selbst Mini-Kühlschränke– Unsere Erfahrung kennt keine Grenzen.

Wenn ein Kühlschrank in unsere Testlabore kommt, unterziehen wir ihn einem von uns entwickelten strengen, wissenschaftlich fundierten Testprozess Wir werden von David Ellerby, PhD, dem leitenden Wissenschaftler von Reviewed, von der Oberseite des Gefrierschranks bis zur Unterseite des Gemüsefachs von uns selbst betreut Schubladen.

Unsere strengen Tests sind einer der Gründe, warum Sie unseren Bewertungen vertrauen können und wie wir mit Sicherheit behaupten können, dass ein Kühlschrank besser ist als ein anderer.

Hier finden Sie einen kurzen Überblick darüber, wie wir Kühlschränke im Reviewed-Labor testen, und einen Einblick in die Gründe für unsere Arbeit.

Unsere Testeinrichtung: The Reviewed Lab

Möchten Sie wissen, was Reviewed von anderen Produktbewertungsseiten wie der Konkurrenz unterscheidet? Kabelschneider, Cnet, Die Fichte, Und Bessere Häuser und Gärten? Wir gehen über die Benutzererfahrung hinaus und reisen weiter als die Etage eines Baumarkts. Wir bringen Großgeräte wie Kühlschränke in unsere Testanlage in Cambridge, Massachusetts, und lassen sie einem strengen Testprozess unterziehen, der auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basiert und den Industriestandards entspricht. Unser leitender Wissenschaftler und unsere Labortechniker sammeln Daten und nutzen diese für die Auswertung, aus der dann unsere Ergebnisse hervorgehen. Dieser Prozess bringt uns in die Riege der Produkttest-Legenden, Verbraucherberichte Und Gute Haushaltsführung.

Speziell bei Kühlschränken testen wir in einer kontrollierten Umgebung mit einer Temperatur von 22 °C und einer relativen Luftfeuchtigkeit von 50 %. Dadurch wird sichergestellt, dass die Umgebungsbedingungen für alle von uns getesteten Kühlschränke das ganze Jahr über gleich sind. Einige unserer Tests basieren auch auf den von der AHAM festgelegten Industriestandards, einschließlich der Richtlinien zur Temperaturkonsistenz und Feuchtigkeitsspeicherung.

Am wichtigsten ist, dass wir in einer Umgebung mit konstanter Temperatur und Luftfeuchtigkeit testen

Das erste und wohl wichtigste Element unserer Tests ist unser Kühlschranklabor selbst. Dieser versiegelte Raum ist an ein System angeschlossen, das automatisch eine konstante Temperatur von 22 °C und eine relative Luftfeuchtigkeit von 50 % aufrechterhält, unabhängig davon, wie heiß und trocken oder kalt und nass es draußen sein mag.

Es ist äußerst wichtig, die Umweltfaktoren konstant zu halten, da Temperatur- und Luftfeuchtigkeitsschwankungen Einfluss darauf haben können, wie stark ein Kühlschrank arbeiten muss.

Wenn es beispielsweise draußen heiß und feucht ist, hat ein Kühlschrank deutlich größere Schwierigkeiten, die Wärme, die er seinem Inhalt entzieht, abzustrahlen. Wenn er die Wärme nicht schnell genug abstrahlen kann, kann er nicht mit der Kühlung mithalten, was dazu führt, dass der Kühlschrank eine schlechtere Gesamtbewertung erhält als an einem kälteren Tag. Das bedeutet, dass die Leistung eines Kühlschranks, den wir vor einigen Jahren im Winter getestet haben, direkt mit der Leistung eines Kühlschranks verglichen werden kann, den wir letzten Sommer getestet haben.

Temperaturtest: Wir messen Temperaturschwankungen im Zeitverlauf

Idealerweise sollte Ihr Kühlschrank genau 37 °F und Ihr Gefrierschrank eine Temperatur von 0 °F haben. Ein guter Kühlschrank kann diese Temperaturen sowohl im gesamten Kühl- als auch im Gefrierschrank (ohne warme Stellen) im Laufe der Zeit konstant halten.

Der Grund, warum diese Temperaturen wichtig sind, liegt darin, dass jede Abweichung letztendlich die Haltbarkeit Ihrer Lebensmittel beeinflussen kann. Wenn die Temperatur im Kühlschrank über 40 °F steigt, dringen Sie in die Bakterien ein "Gefahrenzone", wo sich Mikroben deutlich schneller vermehren können und der Verderbsprozess beschleunigt wird.

Auch die Temperatur im Kühlschrank darf nicht unter 0 °C sinken, da sonst einige Gegenstände anfangen zu gefrieren. Das bedeutet, dass Ihr Kühlschrank die Temperatur in einem relativ engen Bereich von nur 8 °F halten muss. Und das ist mit Benutzer öffnen von Zeit zu Zeit die Tür, um etwas zu essen, und die notwendigen Abtauzyklen sorgen dafür, dass alles reibungslos läuft. Es ist eine überraschend anspruchsvolle Aufgabe.

Ellerby bemerkt: „Ihre frischen Produkte werden schnell verderben, aber ein gut gestalteter Kühlschrank sorgt dafür, dass dies so langsam und sicher wie möglich geschieht. Die Temperaturkontrolle ist hierfür von entscheidender Bedeutung. Kühlschränke müssen nicht nur kalt sein, sondern sie sorgen auch dafür, dass überall im Kühlschrank die gleiche Temperatur herrscht und diese über die Zeit stabil bleibt. Deshalb verbringen wir Tage damit, die Kühlschranktemperaturen an mehreren Standorten sorgfältig zu überwachen.“

Ihr Gefrierschrank hat es nicht viel einfacher, obwohl die Herausforderungen, vor denen er steht, unterschiedlich sind. Die Temperaturen müssen bei 0 °F bleiben, um sicherzustellen, dass alles richtig gefroren ist. Es schadet zwar nicht, die Temperatur niedriger zu halten, aber es bedeutet, dass Sie zusätzliche Energie verschwenden.

Das einzigartige Problem, mit dem Gefrierschränke konfrontiert sind, ist Gefrierbrand. Gefrierbrand wird durch ungleichmäßige Gefriertemperaturen verursacht, die dazu führen, dass Lebensmittel teilweise auftauen und dann wieder einfrieren. Dieser Prozess entzieht Ihrer Nahrung nach und nach den Wassergehalt und dehydriert sie dabei im Wesentlichen. Aus diesem Grund bilden sich im Gefrierschrank verbrannte Lebensmittel oft an der Außenseite von Schnee/Eis.

Um die Temperaturen zu testen, kalibrieren wir zunächst sowohl den Kühl- als auch den Gefrierschrank so, dass sie möglichst nahe an der Idealtemperatur liegen. Anschließend erfassen wir die ganze Woche über Temperaturdaten mithilfe von Sensoren, die in einen Methylzelluloseblock eingebettet sind, der im Grunde nur ein unverderblicher Ersatz für ein Stück Fleisch ist.

Der Grund, warum wir die Sensoren in Methylzellulose einbetten, liegt darin, dass wir mehr an der Innentemperatur von Methylzellulose interessiert sind Ihre Nahrung verändert sich im Laufe der Zeit langsamer als die Umgebungslufttemperatur, die konstant ist Ändern.

Und weil Kühlschränke dazu da sind gebrauchtAb und zu kommen wir auch vorbei, um die Kühlschranktür zu öffnen und so zu simulieren, dass der Besitzer darüber nachdenkt, was er am liebsten essen würde.

Crisper-Test: Hält das Gemüse tatsächlich knackig?

Crispern erhalten normalerweise nicht viel Aufmerksamkeit, selbst von leidenschaftlichen Vegetariern. Die Wahrheit ist, dass ein guter Crisper Ihr Blattgemüse viel länger vor dem Welken bewahrt als ein schlechter Crisper.

Um zu testen, wie gut Ihr Crisper die Luftfeuchtigkeit aufrechterhält, geben wir Wasser in eine Steckschaumkugel und messen dann, wie schnell sie trocknet.

„Kalte Luft speichert nicht viel Feuchtigkeit, daher ist Ihr Kühlschrank eine trockene Umgebung“, erklärt Ellerby. „Dies könnte es zu einem schrecklichen Ort für die Lagerung von Salatblättern und weichschaligen Früchten wie Weintrauben machen. Gemüseschubladen versuchen, dieses Problem zu lösen, indem sie Feuchtigkeit einschließen und die Produkte schützen. Deshalb messen wir, wie schnell Feuchtigkeit aus jeder Gemüseschublade entweicht, um zu beurteilen, ob ein Kühlschrank Ihre Salate frisch halten kann.“

Die Luftfeuchtigkeit ist wichtig, denn wenn der Crisper zu trocken ist, trocknen Ihre Blattgemüse schnell aus; Wenn es zu feucht ist, verfaulen Ihre Früchte. Kühlschränke, die ein Gleichgewicht zwischen den Extremen schaffen, halten Ihr Obst und Gemüse länger haltbar.

Nutzbarer Speicherplatztest: Wir messen manuell alles

Dieser Test macht zunächst möglicherweise keinen großen Sinn. Wenn Sie auf der Website eines beliebigen Herstellers nach einem bestimmten Kühlschrankmodell suchen, wird dessen Speicherkapazität oft in großer Schrift ganz oben sowie im Datenblatt angegeben.

Warum dann jeden Winkel des Kühlschranks manuell messen, wenn wir einfach diese Zahlen verwenden könnten?

Die Antwort ist zweifach. Zunächst einmal gibt es keinen branchenweiten Standard für die Durchführung dieser Messung. Die meisten Hersteller messen den Innenraum eines Kühlschranks, indem sie ihn im Wesentlichen mit Wasser fluten und dann das Volumen dieses Wassers messen, aber das gilt nicht für jeden Hersteller Bedürfnisse diese Methode zu verwenden.

Zweitens macht die Methode, den Kühlschrank zu überfluten, zwar durchaus Sinn, spiegelt aber nicht wider, wie man den Kühlschrank im wirklichen Leben tatsächlich nutzen würde. Wasser füllt jeden verfügbaren Raum, sei es um eine Glühbirne herum, im Raum zwischen dem Eisbereiter und der Wand und im Hohlraum zwischen den Regalen und den Türfächern.

Durch die manuelle Messung mit einem altmodischen Maßband und einem Bleistift stellen wir sicher, dass die Daten konsistenter sind verschiedene Hersteller und geben auch eine Zahl an, die genauer angibt, wie viel Platz Sie tatsächlich zum Aufbewahren Ihres Geräts zur Verfügung haben Essen.

Gefriertest: Wie schnell kann der Gefrierschrank seine Temperatur senken?

Sobald der Kühlschrank angeschlossen ist, messen wir die Zeit, die der Gefrierschrank benötigt, um von Raumtemperatur auf 32 °F (die Gefriertemperatur von Wasser) abzukühlen.

Dies ist ein gutes Maß dafür, wie schnell Ihr Kühl- und Gefrierschrank Lebensmittel oder Getränke abkühlen kann, die gerade in den Kühlschrank gestellt wurden. Wie oben erwähnt, können gefrorene Lebensmittel austrocknen, wenn man sie auftaut und dann wieder einfriert.

Effizienztest. Wie energieeffizient ist es – und wie viel kann es Sie kosten?

Mit einem Stromzähler messen wir den Energieverbrauch des Kühlschranks (in Wattstunden) während der Testwoche. Wenn wir den Energieverbrauch eines Kühlschranks kennen, können wir berechnen, wie effizient der Kühlschrank ist, und so herausfinden, wie viel Geld der Kauf des Kühlschranks Kunden bei ihren zukünftigen Stromrechnungen einsparen kann.

Eine schnelle Sache, die Sie überprüfen sollten, ist Energy Star-Zertifizierung, was angibt, dass ein Produkt einen bestimmten Prozentsatz weniger Energie verbraucht als die Bundesanforderungen.

UX-Test: Einen Kühlschrank so nutzen, wie Sie es tun würden

Während konkrete Daten wichtig sind, um zu wissen, wie gut ein Kühlschrank Ihre Lebensmittel konservieren kann, versuchen wir auch, darauf zu achten, wie sich der Kühlschrank bei der Nutzung anfühlt.

Es gibt Dutzende Möglichkeiten, wie ein billiger Kühlschrank Sie stören kann, während ein gut gestalteter Kühlschrank Ihnen das Gefühl geben kann, im Schoß des Luxus zu leben.

Für diesen Test nutzen wir einfach den Kühlschrank wie unseren eigenen Kühlschrank zu Hause. Wir schauen uns die Türen, Regale, Bedienelemente, den Wasser-/Eisspender und mehr an. Wir prüfen Extras wie intelligente Konnektivität, Tür-in-Tür oder flexible Aufbewahrungsmöglichkeiten.

Lassen sich die Schubladen reibungslos verschieben? Wie einfach ist es, Behälter und Regale neu zu positionieren? Wie einfach ist es, den Kühlschrank zu kalibrieren oder die Temperatur nachträglich anzupassen? Wird es von einer einzigen Glühbirne beleuchtet, oder verfügt es über eine ganze Reihe von LEDs, die jede Ecke beleuchten – sodass Sie möglicherweise die Reste erkennen können, bevor sie verderben?

Du hast die Idee.

Wenn ein Kühlschrank die Temperatur auf perfekten 37 °F hält, sich die Türen aber nur schwer öffnen lassen und das Bedienfeld keinen Sinn ergibt, wird dieser Kühlschrank hinsichtlich seiner Benutzerfreundlichkeit abgestraft.

Wir passen unsere Tests an die Weiterentwicklung der Kühlschranktechnologie an

Dabei ist es wichtig, unsere Tests konsistent zu halten, um sicherzustellen, dass die Kühlschränke, die wir heute testen, mit diesen verglichen werden können Obwohl wir die Tests vor einem Jahrzehnt überprüft haben, müssen wir auch unsere Tests aktualisieren, um neuere Innovationen bei Kühlschränken widerzuspiegeln Technologie.

„Unser Testprogramm entwickelt sich mit der Kühlschranktechnologie weiter“, erklärt Ellerby. „So werden beispielsweise flexible Nutzungszonen mit verschiedenen Temperatureinstellungen immer häufiger eingesetzt. Damit können Sie Temperaturen auswählen, die perfekt auf bestimmte Aufgaben zugeschnitten sind, beispielsweise das Kühlen von Wein. Um die korrekte Funktion dieser Funktionen zu überprüfen, haben wir unser Testprogramm erweitert.“

Jonathan Chan, unser leitender Manager für den Laborbetrieb, fügt hinzu: „Ganz gleich, ob es sich um eine Temperaturschublade oder um eine solche handelt Um die Produkte zu konservieren, entwickeln wir neue Tests, um sicherzustellen, dass diese Funktionen den Herstelleranforderungen gerecht werden. Ansprüche."